Georgien-Studienreise: Juwel des Kaukasus

Kaum zu glauben, dass der Flug in diese ganz andere Welt nur wenige Stunden dauert. Check-in im komfortablen Stadthotel mitten im Herzen von Tbilisi. Je nach Ankunftszeit Muße für erste Entdeckungen.

Tbilisi, Schmelztiegel der Völker, am Schnittpunkt von Asien und Europa. Stadt voller Kontraste. Verwinkelte Gassen und prächtige Boulevards. Weihraucherfüllte Kathedralen, osmanische Bäder und Balkone voller Weinlaub. Der Glanz jahrtausendealter Goldschmiedekunst im Nationalmuseum.. Abendessen und ein Glas georgischer Wein auf einem Restaurantbalkon mit Blick über die Stadt.

Glanz der alten Bischofsstadt Mzcheta. Königsgräber. Im Kerzendämmer schimmern die Fresken. Ritter, Händler, Eroberer nahmen den Weg über die Georgische Heerstraße. Die Passstraße steigt himmelwärts. Schafherden. Schneefelder. Über Bergwiesen und Wald liegt die Gergetikirche hoch überm Tal. In der Kirche Kerzenschimmer und Ikonen. Verwitterte Mauern vor mächtigen Bergketten. Prometheus wurde an den eisigen Felsen des Kasbek geschmiedet. Ein magischer Ort.

Vielleicht hebt sich zum Abschied die eisige Kuppe des Kasbek aus den Wolken. Adler lassen sich von den Aufwinden tragen. Nun heißt es Abschied nehmen vom Großen Kaukasus und auf in Richtung Westen. Bei Gori ein Abstecher zum Höhlenkloster Uplisziche, dann vielleicht ein Bummel durchs Städtchen, dessen Zentrum Stalins Geburtshaus und der dazugehörige Museumsbau bildet.

Auf dem Markt von Kutaisi locken die Schätze Westgeorgiens: Maismehlberge, Bündel von frischem Koriander, Zitrusfrüchte von der Schwarzmeerküste. Unter dem abgetretenen Pflaster einer mittelalterlichen Hochschule von Gergeti wollte der berühmteste König des Landes begraben sein. Dann zur Teeplantage. Das feuchte, milde Klima macht es möglich. Im Zarenreich des 17. Jahrhunderts brachten Adelige Teepflanzen aus China mit. Heute wird Teeanbau langsam wiederentdeckt.

Über die Suramiberge nach Borjomi, inmitten dichter Tannenwälder im engen Flusstal des Mtkvari (Kura) gelegen. Zarenbäder und bröckelnde Sowjetpracht. Berühmt für seine Heilquellen mit Kurpark lädt Borjomi zu einem Spaziergang entlang des Flüsschens Borjomula ein. Auch uneinnehmbare Festungen können zerstört werden. Wardsia, eine Höhlenstadt, mühsam in die steile Felswand getrieben, bricht über Nacht durch ein Erdbeben zusammen. Schönheit bleibt. In den Höhlen verborgene Königsportraits und Antlitze der Heiligen. Der Blick über das sanfte Flusstal der Kura.

Noch einmal über einen Zweitausendmeter hohen Pass. Geduckte Dörfer am Ufer eines stahlblauen Sees. Eine einsame Landschaft, die nicht für Menschen gemacht scheint. Erst kurz vor Tbilisi werden die Berge sanfter. Zwischen Fachwerkhäusern führt ein frisch gepflasterter Weg zur Kirche. Asureti hieß einmal Elisabethtal. Am Abend zurück im geschäftigen Tbilisi. Szenecafés und hippe Bars. Wirklichkeit oder Traum?

Ein Paradiesgarten am Fuße der Berge. Noch Zutaten für die heimische Küche? Ab auf Markt von Telawi. Georgische Gewürze, Koriandersamen, Pfirsiche und Aprikosen: Alle Schätze Kachetiens werden hier feilgeboten. Uralte Kathedralen spicken die fruchtbare Kulturlandschaft. Märchenhaft und zugleich modern ist ein georgischer Weinkeller. Seit sechstausend Jahren werden Amphoren in die Erde gegraben. Trinken – ein Ritual. Rückkehr über die einsamen Gomboriberge nach Tbilisi zum fulminanten Abschied von Georgien mit Tanz und Musik.

Ausschlafen, Trödeln, sich Treiben lassen. Noch einmal auf einen Kaffee in die Altstadt? Letzte Entdeckungen machen. Über den Flohmarkt stöbern? Oder auf einen Sprung in die englische Buchhandlung am Rustaweli? Moderne georgische Kunst in einer der zahlreichen Galerien entdecken? Gemeinsam Abschied nehmen an einer georgischen Tafel in einem schönen Lokal. Georgische Trinksprüche, Wehmut und Ausgelassenheit. Gagimarjos!

Fahrt zum Flughafen am frühen Morgen und individueller Rückflug nach Hause. Vielleicht bis zum nächsten Besuch? Nachwamdiss: das heißt auf Wiedersehen.