Ankunft am internationalen Flughafen Kilimanjaro. Hier werden wir bereits erwartet. Es geht durch trubelige Straßen, vorbei an bunten Geschäften, Marktständen und fliegenden Händlern. Der Kilimanjaro ist nicht zu übersehen. Erst einmal ankommen in der Safari Lodge. Entspannen im Garten und sich in Ruhe an die neue Umgebung gewöhnen.

Das Abenteuer beginnt gleich vor unserer Lodge. Zwischen dem Kilimanjaro und Mount Meru geht es auf holpriger Piste mit dem Geländewagen in den Arusha Nationalpark. Dichter Wald, Seen, Wasserfälle, Savanne und der sumpfige Ngurdoto-Krater – der kleine Arusha Nationalpark kann mit einer erstaunlich vielseitigen Naturlandschaft und einer beachtlichen Vogelvielfalt aufwarten. Ob wir gleich am ersten Tag die gut getarnten Leoparden zu Gesicht bekommen? Und was ist mit den vielen anderen Tieren, die hier leben – den Giraffen, Büffeln, Warzenschweinen oder Elefanten? Mit unserem erfahrenen Guide trauen wir uns sogar zu Fuß unterwegs.

An der Grenze zu Kenias Amboseli Nationalpark und am Fuße des Kilimanjaro befindet sich unser nächstes Reiseziel. Weite Graslandschaften, Akazienwälder und stetig der Anblick auf Afrikas höchsten Berg. In Begleitung eines Rangers hoffen wir auf Elefanten, Zebras, Giraffen, Löwen, Gnus, Gerenuks und viele andere Wildtiere zu treffen. Abends lauschen wir gespannt der Tierwelt und lassen uns von dem leuchtenden Sternenhimmel Tansanias verzaubern.

Wir machen uns auf zu den abgelegenen Usambara-Bergen im Nordosten Tansanias. Zunächst aber geht es am Kilimanjaro vorbei, den wir halb umrunden. Weiter führt die Fahrt dicht an Kenias Grenze entlang. Je weiter wir fahren, desto mehr verändert sich das Klima und die Landschaft. Die Luft wird angenehm kühl und statt trockener Steppe erwartet uns bald das üppige Grün zum Teil Millionen Jahre alter Regenwälder. Angekommen in Lushoto, inmitten der Berge, genießen wir die ersten Eindrücke des quirligen Bergstädtchens und machen es uns in der neuen Unterkunft gemütlich.

Das satte Grün der Regenwälder. Vom morgendlichen Nebel umhüllte Berge. Atemberaubende Aussichten. Kleine Bergdörfer. Die Usambara-Berge sind ein wahres Wanderparadies. Unser Guide führt uns durch kleine Dörfer, vorbei an Plantagen und Feldern zum Magamba Waldnaturschutzgebiet mit seinen Wasserfällen und seiner reichen Flora und Fauna. Lusotho, veraltet Wilhelmstal, war einst deutsche Kolonialstadt. Der Kolonialismus hat Spuren im Stadtbild Lushotos hinterlassen, die wir mit unserem Guide erkunden werden.

Wir wandern durch üppiges Grün zum Aussichtspunkt Irente. Von hier fällt unser Blick die steilen Felsklippen der Usambara-Berge hinab und schweift über die unendliche Weite der Maasai Ebene. Wild und abgelegen ist auch unser nächstes Ziel. Wir fahren weiter zum Mkomazi Nationalpark. Dieser gilt als noch weitgehend unbekannt. Offene Savanne, felsige Hügel, große Affenbrotbäume und Akazien schaffen eine abwechslungsreiche und fotogene Landschaft. Wir duschen unter afrikanischem Himmel, nehmen am Lagerfeuer Platz und schlafen, wenn die Sonne sich am Horizont verabschiedet hat, in unseren gemütlichen Zelten ein.

Uns erwartet ein Tag mit Pirschfahrten. Neben den Big Five leben im Mkomazi Nationalpark eine Vielzahl anderer Wildtiere wie etwa die langhalsige Giraffengazelle, auch Generuk genannt, die Oryxantilopen und der Kleine Kudu. Weiterhin zählt der Park um die 450 Vogelarten. Hauptwasserquelle ist der Umba Fluss. Wichtigste Lebensader in dem sonst sehr trockenen Gebiet, südlich der Sahelzone. Mit etwas Glück begegnen wir den seltenen Spitzmaulnashörnern und Wildhunden, die in zwei separat geschützten Bereichen des Mkomazi Nationalparks leben.

Am Morgen wollen wir uns nochmals auf Pirschfahrt machen, bevor es zurück zur African View Lodge, in Richtung Arusha, geht. Unterwegs halten wir in Moshi, eine Stadt am Fuße des Kilimanjaro, umgeben von grünen Hügeln und Kaffeeplantagen. Zeit für einen kurzen Bummel durch die Gassen. Wir beobachten das bunte Treiben, schlendern vorbei an gut bestückten Marktständen, an den farbenfrohen Stoffen kleiner Shops oder lassen uns vom Kaffeegeruch verführen. Entspannung am Abend, im tropischen Garten unserer Lodge oder bei einem erfrischenden Getränk an der Bar. Morgen geht es weiter.

Wir wollen die Aromen des Mount Meru kennenlernen. An den Hängen des ruhenden Vulkans befinden sich zahlreiche Kaffeeplantagen, der Großteil in Hand von privaten Kleinfarmern. Der vulkanische Boden bietet beste Voraussetzungen für die Arabica-Bohnen, eine der wichtigsten Exportgütern Tansanias. Wir erhalten einen persönlichen Einblick in die Kaffeetraditionen am Mount Meru und erfahren, wie der Arabica-Kaffee angebaut, geerntet und geröstet wird. Wenn das nicht mal gut duftet.

Heute begeben wir uns auf Pirschfahrt im Tarangire Nationalpark. Der Park im Norden des Landes beeindruckt mit malerischer hügeliger Landschaft und uralten riesigen Baobab Bäumen. In der Trockenzeit zieht der Tarangire River und die Sumpfflächen im Südteil des Parks eine Vielzahl von Wildtieren an. Auf wen wir hier wohl treffen? Mit großer Sicherheit auf die grauen Riesen. Tarangire ist für seine große Elefantenpopulation bekannt und hat darüber hinaus die größte Konzentration an Wildtieren außerhalb des Serengeti-Ökosystems.

Die Fahrt führt uns durch das Ngorongoro Schutzgebiet, vorbei an verwunschenen Bergwäldern und den berühmten Ngorongoro Krater. Unser nächstes Ziel – „das endlose Land“, die Serengeti. Der Name für einer der bekanntesten und größten Nationalparks der Welt, stammt aus der Sprache der Maasai. Ein Naturschauspiel der Superlative ist die große Wanderung, wenn zehntausende von Gnus die Serengeti durchqueren und sich der herausfordernden Flussüberquerungen stellen. Die schier unendlich erscheinende Savanne ist für sich schon spektakulär. Werden wir die „Big Five“ entdecken, Löwen bei der Jagd, Elefantenherden beim Grasen und sich an den Flussufern sonnende Krokodile beobachten?

Rosarot färbt sich der Himmel, während wir auf Morgenpirsch in der Serengeti sind. Unsere Fahrt führt uns zum südlichen Ende der Serengeti. Dort liegt der „Garten Eden“, wie der Ngorongoro Krater auch genannt wird. Ein massiver Einsturzkrater, der ca. 20 km in seiner Breite misst. Umgeben von steilen bewaldeten Anhöhen ist die darin liegende Ebene von unzähligen Wildtieren bewohnt. Auf Pirschfahrt durch die weite Landschaft, beobachten wir Zebras, Löwen, Büffel, Nashörner, Hyänen, Gnus, und Leoparden und entdecken Elefanten und Nilpferde in den umliegenden Sumpf- und Waldgebieten.

Der Lake Manyara Nationalpark besticht durch seine landschaftliche Vielfalt. Eine Fahrt auf erdigen Straßen, die sich durch dichten dschungelähnlichen Wald winden. Am Wegesrand und zwischen den alten Mahagonibäumen huschen hunderte von Pavianen und Meerkatzen umher. Elefanten, Giraffen und Büffel kreuzen unsere Wege. Der Lake Manyara befindet sich am Rand des Escarpments, dem „Großen Grabenbruch“. Herabrieselnden Bäche, Klippen und eine üppige Vegetation prägen die Landschaft. Eine erfrischende Oase für zahlreiche Flamingos und Flusspferde. Nach einem eindrucksvollen Tag geht es zurück in unsere Lodge bei Arusha.

Heute heißt es Abschied nehmen. Nach dem Frühstück geht es zum Flughafen. Oder doch noch nicht? Was halten Sie von einer Verlängerung, zum Beispiel auf Sansibar mit seinen perlweißen Stränden?