Aserbaidschan-Wanderreise: Im Land der Feuerhügel

Ein Flug von ca. 4,5 Stunden ab Deutschland (auf Nachfrage andere Flughäfen) und im frühen Morgenlicht erstrahlt die Metropole Baku am Kaspischen Meer.  

Eine Stadtmauer aus ockergelbem Kalkstein umgibt die Altstadt von Baku. Mittendrin Karawansereien, Moscheen und der Palast des Schirwanschah. Der Jungfrauenturm, ein knapp 30 Meter hohes Ziegelbauwerk, zählt wie die ganze Altstadt Bakus zum UNESCO-Weltkulturerbe. Nicht weit von der Altstadt ein Ring weißer Villen, die zu den Zeiten des Erdölbooms im 19. Jh. errichtet wurden.

Hoch geht es zu einem Aussichtspunkt mit weitem Blick über die Bucht von Baku. Gleich daneben, die „Flame Towers“, die das Stadtpanorama dominieren und in der Dunkelheit wie züngelnde Flammen leuchten. Skuril stehen die alten Ölbohrtürme auf Feldern der Abseron-Halbinsel. Weitere Phänomene des Ölreichtums: ein Tempel der Zarathustrier (Feueranbeter) mit ewigem Feuer und der „Yanar Dag“, ein brennender Berg.

Richtung Großer Kaukasus: erst Savannen, dann dicht bewaldete Berghänge. Besuch Shamakhis, die ehemals blühende Hauptstadt der Schirwanschahs.

Im Kessel blubbert und brodelt es. In allen Regenbogenfarben leuchten die Gefäße. Farben werden hergestellt für die uralte Seidenmalkunst. Ein alter Herr mit bringt sie mit antiken Stempeln auf die leuchtende Seide. Ein wunderbares Tuch entsteht, dass man sodann am liebsten kaufen möchte.

Über eine spektakuläre Straße mit steilen Felswänden und einer tiefen Schlucht wird das nächste Ziel erreicht: das hübsche Bergdorf Lahic, in früheren Zeiten Zentrum des Kunsthandwerks.

Über Blumenwiesen, vorbei an einer ehemaligen Apfelplantage und durch ein Flussbett führt die Wanderung bis zu einem Nachbardorf: weite Aussichten und Bergpanoramen. Aus welchem Haus erklingt das Hämmern des Kupferschmieds? Wo treffen sich die Damen des Dorfes zum Weben der Teppiche? Wir statten den Werkstätten des Dorfes einen Besuch ab und kaufen in den Läden das ein oder andere handgefertigte Souvenir.

In weitem Bogen überspannt eine Hängebrücke die Schlucht. Unten rauscht das Wasser des Girdimancay. Wie gut, dass die Brücke gut gesichert ist! „Aber bitte nur drei Personen auf einmal überqueren!“ Durch ein breites, grünes Seitental steigt der Weg hoch zum Dörfchen Zarnava. Pause am höchsten Punkt des Dorfes, wo eine Familie uns zum Tee empfängt und vom harten Leben in dieser abgeschiedenen Bergwelt erzählt.

Herrliche Fahrt zurück durch die Schlucht und am Fuße des Großen Kaukasus! 900 Jahre lang war Gabala die Hauptstadt der Kaukasus-Albaner. Die Ausgrabungsstätten geben Aufschluss über das Leben dieses uns unbekannten Volkes. Im Sommerpalast des Sheki Khan verzaubern die mosaikartigen Glasfenster („Shebeke“-Fenster) die Räume. Ein Meister wird dort über die Herstellung der Fenster berichten. Die Wände des Palastes sind reich mit lebhaften Fresken geschmückt. Ein Meisterwerk!

Wie wird Halva,die süße Spezialität Shekis hergestellt? Wir legen selbst Hand an: schichtweise werden die Köstlichkeiten aufgetragen und zum Schluss noch ein großer Schuss Rosenwasser. Weitere Köstlichkeiten werden auf dem Markt von Sheki feilgeboten: Berge von Kräutern, Granatäpfel, Schafskäse, … . Haben Norweger und Kaukasusalbaner die gleichen Wurzeln? Dies versuchte Thor Heyerdahl zu erforschen, dem im Dorf Kis, neben der uralten Kirche ein Denkmal gesetzt wurde.

Vom Großen Kaukasus nun zum Kleinen Kaukasus durch eine fast unwirkliche, karge und hügelige Steppenlandschaft nach Gandscha. Zwischendrin in leuchtendem petrolblau der große Stausee der Kura. Teepause und vielleicht ein kurzer Sprung ins Wasser? Am Fuße der Berge liegt die Stadt Göygöl, die ehemaligen Kolonie Helenendorf, von württembergischen Siedlern Anfang des 19. Jahrhunderts gegründet. Welche Spuren haben diese Siedler hinterlassen? Auf jeden Fall den Weinbau. So klingt der Tag auch mit dem Besuch einer Weinkellerei aus.

Im Kleinen Kaukasus ist der Göygöl-Nationalpark für seine Naturschönheit berühmt. Im 12. Jahrhundert führte ein gigantischer Felssturz am 3.066 m hohen Berg Karpaz zum Aufstau des Agucay-Flusses, wodurch zahlreiche Bergseen, u.a. der Göygöl (Blauer See) entstanden. Durch einen lichten Laubwald führt unsere Wanderung hoch über eine Almwiese mit einem phantastischen Ausblick über die Berge des Kleinen Kaukasus zu einem kleinen, versteckt gelegenen See.

Die gepflegte, zweitgrößte Stadt des Landes zeigt sich zwischen sowjetischer Prachtentfaltung, Verehrung der Staatsführung und historischen Perlen. Das „Flaschenhaus“, das mit 50.000 Glasflaschen dekoriert wurde erinnert an einen verschollenen Soldaten des 2. Weltkriegs.

Das Meer lockt! Erst noch durch die weiten Steppenlandschaften am Fuße des Kleinen Kaukasus, dann kommt das Kaspische Meer in Sicht.

Die Wälder des Hirkan-Nationalparks verzaubern mit einem unglaublichen Artenreichtum: Linden, Hainbuchen, Kastanien, Weißdorn in einer Artenvielfalt, die es in Mitteleuropa bis zur Eiszeit noch gab, rbenfalls der nur hier beheimatete Eisenholzbaum. Unterwegs erzählt Barbakhan, der Leopardenmann spannende Geschichten über seine Freundschaft mit dem sehr seltenen Kaukasusleoparden. Barbakhans unglaubliche Kletterkünste lassen uns erschaudern. Herzliche aserbaidschanische Gastlichkeit erfahren wir bei Abendessen und Übernachtung in einem Privathaus im Dorf Sym.

Rund um Sym gibt es einige schöne Wasserfälle, Ziele der heutigen Wanderungen. Nach „getaner Arbeit“ erfrischt das kühle Nass!

Wie zeigt sich Dorfleben im Talisgebirge? Wie sehen die Häuser aus, die Gärten, Was arbeiten die Menschen? Zeit zum Entdecken. Vielleicht ergibt sich spontan eine Einladung zu einem Glas des köstlichen aserbaidschanischen Tees?

In den Weiten der letzten natürlichen Steppenlandschaft am Kaspischen Meer leben die seltenen persischen Kropfgazellen. Daneben Flamingos, Pelikane und Bienenfresser. Ein Mekka für Ornithologen! Die Felsen bei Gobustan sind eine regelrechte antike Nachrichtenbörse: von steinzeitlichen Jagdszenen bis zu Mitteilungen römischer Legionäre. Und ein kurzes Stück weiter: eine Mondlandschaft mit bis zu 5 Meter hohen Schlammvulkanen aus denen im Minutentakt Gasblasen aufsteigen.

Wie wäre es mit einem Besuch im Teppichmuseum? Im 2014 eröffnete Teppichmuseum, dessen Außenfassade aussieht, wie ein zusammengerollter Teppich, gibt es Teppiche unterschiedlichster Muster und Provenienzen – ein Muss für Teppichfans. Oder ein Spaziergang entlang der Promenade: modernste Architektur bestaunen, Blicke in die Weite des Kaspischen Meeres, Menschen beobachten, … . Ein Stadtbummel und letzte Souvenirs einkaufen?Baku hat viel zu bieten!!

Heute heißt es „Adieu“ sagen zu Aserbaidschan, dem Land der Kontraste.