Georgien-Mietwagenreise: Kaukasusabenteuer für Individualisten

Individuelle Anreise zum Flughafen Tbilisi. Kaum zu glauben, dass der Flug in diese ganz andere Welt nur wenige Stunden dauert. Taxitransfer ins komfortable Stadthotel, mitten im Herzen der Hauptstadt. Die Mietwagenübernahme erfolgt direkt am Flughafen. Bitte beachten: Dies ist nur möglich, wenn das gebuchte Hotel über eigene Parkmöglichkeiten verfügt. Andernfalls empfiehlt sich die Übernahme des Mietwagens erst am 2. oder 3. Reisetag.

Zu Fuß durch die engen Gassen der Altstadt. Weinlaubüberrankte Balkone, osmanische Kuppelbäder, verwitterte Kathedralen. Zur Narikalafestung hoch über der Stadt, vielleicht mit der Seilbahn? Bei klarer Sicht reicht der Blick bis in die Gipfel des Großen Kaukasus. Das Historische Museum am Rustaweli-Boulevard hütet den filigranen Goldschatz der Kolchis. Ein Blick darauf lohnt sich! Gönnen Sie sich zum Abendessen ein erstes Glas georgischen Wein in einem der schönsten Lokale der Stadt.

Morgens Übernahme des Mietwagens. Fahrt nach Mzcheta, alte Hauptstadt und religiöses Zentrum des Landes. Prachtvoll die Fresken in der alten Bischofskathedrale, archaisch die Kuppel der Dschwari-Kirche (6. Jh.) hoch über dem Tal. Weiter auf der mythischen Heerstraße in den Großen Kaukasus. Die Festung von Ananuri spiegelt sich im Wasser des türkisfarbenen Stausees. In engen Serpentinen windet sich die Straße zum auf 2.395 m gelegenen Kreuzpass hinauf. Schafe weiden, Geier kreisen. Gegen Abend Ankunft in Stepanzminda.

Talaufwärts geht es in Richtung des Dorfs Dschuta und des Bergs Tschauch. Ein schmaler Pfad entlang Bergwiesen, Bäche, Wasserfälle. Was für ein wunderbarer Blick auf das schroffe Felsmassiv der „georgischen Dolomiten“ mit ihren bis zu 3.842 m hohen Gipfeln. Bunte Hängematten locken in einem improvisierten Café am Rand des Plateaus. Verweilen. Mit den Blicken dem Flug der Adler folgen. Hier möchte man bleiben.

Vielleicht hebt sich zum Abschied die eisige Kuppe des Kasbek aus den Wolken. Letzte Gelegenheit für einen Fahrt hinauf zur Gergetikirche hoch überm Tal. Oder lieber eine kurze Wanderung zum Gweleti-Wasserfall in der Darjalischlucht? Nach dem Check-Out heißt es Abschied nehmen vom Großen Kaukasus und auf Richtung Westen. Bei Gori lohnt ein Abstecher zum Höhlenkloster Uplisziche, oder ein Bummel durchs Städtchen, dessen Zentrum Stalins Geburtshaus und der dazugehörige Museumsbau bildet. Ein skurriler Ort. Übernachtung in einem familiären Guesthouse in Gori.
Fahrt hinauf zur Gergetikirche: ein Weg ca. 20 Min.
Fahrt zu den Gweleti-Wasserfällen: ein Weg ca.10 Min.

Der Weg über Chiatura führt über einen eindrucksvollen Bergpass mit kurvigen Straßen, steilen Hängen und dichten Wäldern. Dabei eröffnen sich weite Blicke auf die typisch georgische Hügellandschaft. Für alle, die sich für Industriekultur interessieren, lohnt sich ein Abstecher in die Manganbergbaustadt Chiatura, wo alte sowjetische Seilbahnen bis vor kurzem noch in Betrieb waren. Empfehlenswert sind eine Fahrt mit der historischen Seilbahn durch die Berglandschaft und ein Besuch des beeindruckenden Katskhi-Felsens.

„Pflanze einen Stock in die Erde, und er treibt und wird Früchte tragen.“ So lautet ein georgisches Sprichwort, das nirgendwo besser zutrifft als auf die fruchtbaren Täler Imeretiens. Die Berghänge sind dicht bewaldet, Die Gärten mit üppigen Aprikosen-, Feigen-, Nussbäumen und Weinreben bepflanzt.
Ausflugstipps: Über den Bauernmarkt in Kutaisi schlendern und anschließend von der weißen Brücke zum Café der „Zwei Schwestern“ im schönsten Jugendstil. Akademie von Gelati und Kloster von Motsameta besichtigen (beide mit wunderbarer Lage in den Bergen!).  Eine „Zeitreise“ ins sowjetische Sanatoriumsstädtchen Tskaltubo, eine Schlauchbootfaht im grünen Dämmerlicht des Martvili-Canyons, oder Spaziergang entlang der Schlucht.

Zurück über die Suramiberge nach Borjomi, inmitten dichter Tannenwälder im engen Flusstal des Mtkvari (Kura) gelegen. Zarenbäder und bröckelnde Sowjetpracht. Berühmt für seine Heilquellen und seinen Kurpark lädt Borjomi zu einem schönen Spaziergang entlang des Flüsschens Borjomula ein. Auf halber Strecke lohnt sich ein Stopp im erfrischenden Schwefel-Freibad.
Tipp: Heilwasser an einer der öffentlichen Quellen im Kurpark probieren. Es schmeckt… schwefelig und gewöhnungsbedürftig, soll aber Wunder wirken! Abgefüllt in Flaschen jedoch das beliebteste Heilwasser Georgiens.

Auf einsamen Pfaden durch Georgiens größten Nationalpark. Unberührte Wälder, Duft von Nadelholz. Tierspurenmuster. Vogelschlag. Stille. Ein steiler Anstieg wird belohnt mit Ausblick in unendliche Weiten. Bär, Luchs, Steinadler und Wolf sind hier zu Hause. Wir sind nur Gäste.   Tageswanderungen als Rundweg in verschiedenen Schwierigkeitsstufen möglich, z.B. Panorama-Trail (ca. 25 km lang, aber lohnenswert, technisch nicht anspruchsvoll) oder Likani Valley Trail (ca. 9 km). Zuvor Stopp im Nationalparkzentrums zur Registrierung, für den Zutritt in den Nationalpark erforderlich! Der Eintritt in den Nationalpark ist kostenlos. Statt Wanderung im Nationalpark ist auch ein Ausflug in den Wintersportort Bakuriani möglich und dortige Wanderung, z.B. zum Berg Kokhta (ca. 10 km).

Entlang der Kura Richtung Süden. Schon von weitem leuchtet die goldene Kuppel der Moschee über die Zinnen der Festung Rabati und lädt zu einem Mittagsstopp ein. Die Höhlen von Wardsia wurden einst mühsam in eine steile Felswand getrieben. In ihrem Inneren befanden sich Königsporträts und Darstellungen von Heiligen. Durch ein Erdbeben wurden die Höhlen später über Nacht weitgehend zerstört. Trotzdem ist die Anlage bis heute ein schöner Ort: Der Blick reicht über das sanfte Flusstal der Kura und über verwilderte Aprikosenhaine. Es bleibt ein Gefühl von Nachklang und Zeit für sich. Tipp: Am späten Nachmittag in schönstem Licht die Höhlenanlage von Wardsia anschauen (geöffnet bis 19 Uhr!).

Es geht noch einmal hinauf über einen Zweitausendmeter hohen Pass. Geduckte Dörfer am Ufer eines stahlblauen Sees. Eine einsame Landschaft, nicht für Menschen gemacht. Erst kurz vor Tiflis werden die Berge sanfter. Zwischen Fachwerkhäusern führt ein frisch gepflasterter Weg zur Kirche. Asureti hieß einmal Elisabethtal. Am Abend zurück im geschäftigen Tiflis. Szenecafés und hippe Bars. Wirklichkeit oder Traum?
Tipp: Versteckt gelegener Shop mit Köstlichkeiten aus Eigenproduktion der Nonnen des Nino-Klosters. (Hinweisschilder zum Nino Kloster an der Durchgangsstraße im Zentrum von Poka.)
Tipp: Wer Berge und Serpentinen liebt, kann – anstatt über Asureti zu fahren – auch die neu ausgebaute Straße über Manglisi und Kojori nach Tbilisi nehmen. Wunderschöne Panoramaroute!

Entlang der „Weinstraße“ Georgiens in das anmutige Städtchen Sighnaghi: Einzigartig der Blick von der Stadtmauer auf die Bergkette des Großen Kaukasus. Ein Paradiesgarten am Fuße der Berge: Granatäpfel und Weinfelder, uralte Kathedralen durchziehen die fruchtbare Kulturlandschaft.  Heimat des Weins – seit achttausend Jahren werden Amphoren in die Erde gegraben. Trinken ist hier ein Ritual. Im Hof unserer Pension glüht vielleicht schon das Rebholz fürs Schaschlik.  Tipp: Kwelazminda-Kirche bei Gurdschaani und  Hausmuseum von Alexander Tschawtschawadze in Tsinandali

Noch Zutaten für die heimische Küche? Dann auf den Markt von Telawi. Georgische Gewürze, Koriandersamen, Pfirsiche und Aprikosen: Alle Schätze Kachetiens werden hier feilgeboten. Nicht weit davon die mächtige Georgs-Kathedrale von Alawerdi. Rückkehr über die einsamen Gomboriberge nach Tbilisi. Abends- ein Probe kachetischen Weins in einem Lokal in der Tbilisser Altstadt?
Tipp:  Alt-Schuamta und Ikalto-Kloster (beide unweit der Passstraße zum Gombori-Pass) oder auf der anderen Seite der Alazaniebene die Wehrkirche Gremi.

Mietwagenrückgabeund  individueller Rückflug nach Hause. Vielleicht bis zum nächsten Besuch? Nachwamdiss: das heißt auf Wiedersehen.